Oui, Ô Seigneur, avec toi, mais pas pour toi. Ta grâce a maintenant ôté toute mon aliénation naturelle, et maintenant, en communion avec toi, je marche à travers ce monde pécheur comme un pèlerin dans une terre étrangère. Tu es un étranger dans ton propre monde. L’homme t’oublie, te déshonore, établit de nouvelles lois, aliène la tradition, et ne te connaît pas. Quand ton cher fils vint chez les siens, les siens ne le reçurent pas. Il était dans le monde, et le monde a été fait par lui, et le monde ne l’a point connu. Jamais étranger n’a été aussi incompris parmi les habitants d’une quelconque terre que ton bien-aimé fils parmi les frères de sa mère.

Ce n’est pas étonnant, alors, si moi qui vis la vie de Jésus, je sois inconnu et étranger ici bas. Seigneur, je ne veux pas être un citoyen là où Jésus était un étranger. Sa main percée a relâché, détaché les liens qui jadis liaient mon âme à la terre, et maintenant je me trouve moi-même un étranger dans le pays. Mon parler semble pour ces Babyloniens parmi lesquels je demeure, quelque chose de baroque, bizarre, mes manières sont singulières, et mes actions sont étranges. Un Tartare serait plus chez lui dans une cabane que moi je pourrais être dans les repaires de ces pécheurs. Mais voici la douceur de mon partage: "Je suis un étranger avec toi".

Tu es mon compagnon de souffrance, mon compagnon de pèlerinage.

Oh quelle joie que de vagabonder dans une telle société bénie! Mon coeur brûle au-dedans de moi par la manière dont tu me parles, et quoique je sois un étranger en séjour, je suis de loin bien plus heureux que ceux qui siègent sur des trônes, et de loin mieux à la maison que ceux qui demeurent dans leurs maisons si hautes.

Telle était la prière de l’homme selon le coeur de Dieu.

Le saint David avait-il besoin de prier ainsi? Combien c’est nécessaire alors pour nous, qui ne sommes que des bébés en grâce, de la formuler ainsi! C’est comme s’il avait dit: Garde-moi, ou je me précipiterai dans le péché tête baissée.

Notre mauvaise nature, comme un cheval de mauvais caractère, est capable de s’évader ainsi; puisse la grâce de Dieu y mettre une bride et tenir ce cheval dans sa voie afin qu’il ne coure pas vers le mal. Que pourrait faire le meilleur parmi nous s’il n’y avait pas le contrôle que le Seigneur exerce sur nous en providence et en grâce? La prière du Psalmiste est dirigée contre la pire forme de péché, celui qui est fait avec délibération et entêtement. Même le plus saint a besoin d’être gardé des plus viles transgressions. C’est une chose solennelle de trouver l’apôtre Paul avertissant les saints contre les péchés les plus répugnants. C’est pourquoi faites mourir les membres qui sont sur la terre: la fornication, l’impureté, les affections charnelles, la concupiscence, la cupidité qui est une idolàtrie. Quoi! Les chrétiens doivent-ils se garder de péchés tels que ceux-ci? Oui. Ils doivent avoir la robe la plus blanche, à moins que leur pureté ne soit préservée par la grâce divine, elle sera souillée par les taches les plus noires.

Chrétien d’expérience, ne te glorifie pas de ton expérience, tu t’égareras encore si tu détournes ton regard de Celui qui est capable de te préserver de toute chute. Toi dont l’amour est fervent, la foi constante, dont les espérances brillent avec éclat, ne dis pas "nous ne pécherons jamais" mais crie plutôt "Ne nous induit pas en tentation." Il y a assez d’amadou dans le coeur du meilleur des hommes pour allumer un feu qui brûlera jusqu’au plus profond de l’enfer, à moins que Dieu n’éteigne les étincelles qui tombent. Qui pourrait avoir imaginé que le lot du juste peut-être trouvé dans un ivrogne commettant l’impureté? Hazaël dit: Qu’est-ce ton serviteur, un chien comme moi, pour faire de si grandes choses? Et nous sommes tous capables d’utiliser la même question du propre juste. Puisse l’infinie sagesse nous guérir de la folie de la confiance en soi.