Dévotions du 8 Avril.
Dévotion du Matin:
Si l’on fait ces choses au bois vert, qu’arrivera-t-il au bois sec? (Luc 23:31).
Parmi les différentes interprétations de cette question suggestive, la suivante est pleine d’enseignement: Si le substitut innocent des pécheurs a souffert ainsi, que sera-t-il fait lorsque le pécheur lui-même, le bois sec, tombera entre les mains d’un Dieu courroucé? Quand Dieu a vu Jésus à la place des pécheurs, il ne l’a pas épargné non plus.
Ô pécheur, Jésus fut conduit à l’écart par ses ennemis: ainsi serez-vous écarté par les démons vers le lieu préparé pour vous. Jésus fut abandonné de Dieu, et si lui, à qui il fut seulement imputé d’être pécheur, fut abandonné de Dieu, combien plus le serez vous? Eloi,eloi lama sabachthani? Quel terrible cri perçant! Mais quelle sera votre vie quand vous direz Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné? et la réponse viendra, parce que vous avez regardé comme rien, nul, tout son conseil, et n’avez accepté aucun de ses reproches et la frayeur s’emparera de vous.
Si Dieu n’a pas épargné son propre fils, combien moins vous épargnera-t-il! Quel fouet de tresses brûlantes sera sur vous quand la conscience vous frappera de toutes ses terreurs. Vous les plus riches, les plus gais, les plus propres justes pécheurs, qui de vous tiendrait à sa place quand Dieu dira: Eveille-toi Ô épée, contre l’homme qui m’a rejeté, frappe-le, et qu’il éprouve une douleur vive pour l’Eternité? On cracha sur Jésus: Pécheur, quelle honte sera la votre! Nous ne pouvons pas faire la somme, en un mot, de toute la masse de douleurs qui tomba sur la tête de Jésus qui mourut pour nous; cependant il est impossible pour nous de vous décrire, quel flot, quel océan d’atroces douleurs s’abattra sur votre esprit si vous mourez sans être réconcilié avec Dieu. Vous pouvez mourir ainsi, vous pouvez mourir maintenant. Par les angoisses de Christ, par ses meurtrissures et par son Sang, ne laissez pas la colère de Dieu s’abattre sur vous! Ayez foi dans le Fils de Dieu, mettez en lui votre confiance, et jamais vous ne connaîtrez la mort.
Dévotion du Soir:
Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi. (Psaume 23:4).
Voyez à quel point le Saint-Esprit peut rendre le chrétien indépendant des circonstances extérieures! Quelle lumière brillante peut briller en nous quand tout est noir alentour! A quel point nous pouvons être fermes, heureux, calmes et dans la paix, pendant que le monde tremble et que les piliers de la terre sont enlevés! Même la mort, avec ses terribles influences, n’a pas le pouvoir d’arrêter la musique d’un coeur de chrétien, mais plutôt elle rend cette musique plus douce, plus claire, plus céleste, jusqu’à ce que le dernier acte de bonté que la mort puisse faire soit de laisser la tension terrestre se fondre dans le choeur céleste, la joie temporelle dans la béatitude éternelle céleste! Ayons alors confiance dans le pouvoir béni de l’Esprit à nous soutenir.
Cher lecteur, t’attends-tu à la pauvreté? Ne crains pas: l’Esprit divin peut te donner dans ton besoin plus que les riches ne possèdent dans leur abondance. Tu ne sais pas quelles joies te sont réservées dans le jardin que la grâce entourera des roses du contentement. Es-tu conscient du déclin de tes forces physiques? T’attends-tu à souffrir de longues nuits d’angoisses, et des jours de douleurs? Ne sois pas triste! Ce lit peut devenir un trône pour toi. Tu ne sais pas à quel point chaque élancement douloureux qui traverse ton corps peut être un feu purificateur qui consume tes impuretés, un rayon de gloire pour illuminer les coins secrets de ton âme. Tes yeux se voilent-ils? Jésus sera ta lumière. Tes oreilles faiblissent? Le nom de Jésus sera la plus belle des musiques pour ton âme, et sa personne sera ton plus cher délice.
Socrate disait: "les philosophes peuvent être heureux sans musique;" et les chrétiens peuvent être plus heureux que les philosophes, lorsque toutes les raisons extérieures de se réjouir ont disparu. En toi, mon Dieu, mon coeur triomphera quoiqu’il arrive comme désastres au dehors. Par ton pouvoir, Ô Esprit béni, mon coeur sera extrêmement heureux, même si toutes choses m’abandonnent ici-bas.
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